Eine Ackerbrache entsteht, wenn die Nutzung einer Ackerfläche für eine bestimmte Zeit aufgegeben wird. Eine Pflege der Flächen ist jedoch auch weiterhin erforderlich, da sonst Sukzession mit den dazugehörigen Entwicklungsstadien einsetzen würde. Dies kann einen regelmäßigen Umbruch, Mulchen oder Mähen bedeuten. In Verbindung mit unterschiedlichen Ausgangslagen in Bezug auf Boden- und Nährstoffverhältnisse sowie dem vorhandenen Diasporenpotenzial können auf diese Weise Brachen von sehr unterschiedlicher Ausprägung entstehen, die auch in sich sehr heterogen sein können.